化学需氧量(COD)是以化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量。废水、废水处理厂出水和受污染的水中，能被强氧化剂氧化的物质（一般为有机物）的氧当量。在河流污染和工业废水性质的研究以及废水处理厂的运行管理中，它是一个重要的而且能较快测定的有机物污染参数，常以符号COD表示。
化学需氧量COD危害
当COD很高时，就会增加处理工艺的负荷，对于工艺要求也相应的增加，同时出水很难保证，(以上是在有处理装置的前提下)，如果没有处理装置的直接排放进入自然水体的情况，就会造成自然水体水质的恶化，原因在于，水体自净需要把这些有机物给降解，COD的降解肯定需要耗氧，而水体中的复氧能力不可能满足要求，水中DO就会直接降为0，成为厌氧状态，在厌氧状态也要继续分解（微生物的厌氧处理），水体就会发黑、发臭（厌氧微生物是看起来很黑，有硫化氢气体生成）。说到底危害就是进入自然水体，破坏水体平衡，造成除微生物外几乎所有生物的死亡，进一步影响周边环境。
COD的排放标准
COD的单位为ppm或毫克／升，其值越小，说明水质污染程度越轻。COD的测定方法，不仅有高锰酸钾高温氧化法，也包括高锰酸钾低温氧化法（氧吸收量）和重铬酸钾氧化法。化学需氧量常由于氧化剂的种类、浓度及氧化条件等之不同，对氧化物质，特别是有机物质的氧化率也不相同。因此，在排水中存在有机物的情况下，除非是在间一条件下测定COD，否则不能进行对比。一般用高锰酸钾高温氧化法，其氧化率为50～60%，用重铬酸钾氧化法，其氧化率为80～90%。由于各国的实际情况及河流状况不同，COD的排放标准均不一致，我国《工业废水排放试行标准》中规定，工业废水最高容许排放浓度应小于100毫克／升，但造纸、制革及脱脂棉厂的排水应小于500毫克／升。日本水质标准规定，COD的最高容许排放浓度应小于160毫克／升（日平均为120毫克／升）。
化学需氧量(COD)监测方式
化学需氧量(COD)是污水处理厂污水排放的重要考察指标，在日常检测中经常化验。目前污水厂对化学需氧量(COD)的标准测定方法通常采用重铬酸钾滴定法(重铬酸盐法GB11914-89)。该方法不仅需要消耗硫酸银(或硫酸汞)、浓硫酸、重铬酸钾、硫酸亚铁铵和邻菲罗啉等化学试剂，还需要膜过滤制备大量污水试样，而且需要在沸腾下加热2h。因此，传统的化学需氧量(COD)分析方法不仅耗时、成本高，而且会产生严重的重金属污染。另外，对于污水化学需氧量分析也有依据重铬酸钾滴定法进行改良的方法，即采用分光光度分析方法检测未反应完的铬离子来计算反应了的重铬酸钾，丛而间接计算出化学需氧量(水质化学需氧量的测定快速消解分光光度法标准HJ/T 399-2007)。但该方法依然无法摆脱传统重铬酸钾滴定法所存在的污染、烦琐、昂贵等缺点。
现场快速测定化学需氧量(COD)采用罗梅森UV法COD传感器无二次污染，使用成本低:操作维护简单、故障率低，测试时间短、响应时间一般在几十秒，仪器稳定性好.可靠性高，不受氯离子的干扰。UV法具有的这些明显优势，使它真正成为一种能够在连续监测领域广泛应用的技术。
